Esta é uma postagem histórica, pois no dia 9 de março de 2011, chegou ao fim mais uma era da conquista espacial, depois de 27 anos em atividade, o Ônibus Espacial Discovery foi aposentado. O Discovery foi o terceiro ônibus espacial de sua geração, tendo sido precedido pelo Columbia (que explodiu segundos após o lançamento em 1986), e pelo Challenger (que desintegrou na reentrada em 2003). A aposentadoria marca também o começo do fim de uma era.
Os números são impressionantes, ao todo a Discovery já:
passou 365 dias orbitando a Terra;
foi usada em 30 missões;
voou 238 MILHÕES de Km;
completou 5.830 órbitas ao redor da Terra.
Os dois outros ônibus espaciais ainda em atividade, o Endeavour e o Atlantis, devem também realizar seus vôos finais ainda este ano, levando duas cargas de equipamentos para a Estação Espacial Internacional. A Endeavou está programada para voar agora em abril/2011, e a Atlantis deverá realizar o último vôo desta geração fantásticas de veículos orbitais em Junho.
Vamos ver o que vem pela frente.
As fotos da primeira postagem no lançamento e no retorno, e a segunda postagem centrada nas caminhadas espaciais realizadas pelos astronautas deste último vôo.
Todas fotos Copyright NASA.
Apertem os cintos e boa viagem!
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